Sólarrafhlaða er tæki sem getur breytt sólarorku í raforku. Vinnureglan þess byggist á ljósrafmagnsáhrifum, sem er eðlisfræðilegt fyrirbæri að breyta ljósorku í raforku. Sólarplötur eru aðallega samsettar úr mörgum sólarsellueiningum, sem hver inniheldur hálfleiðara efni, venjulega sílikon eða önnur efni.
Þegar sólarljós skín á sólarrafhlöður frásogast ljóseindir í hálfleiðurum og orkan sem þau bera losnar til rafeinda í hálfleiðaranum. Á þessum tímapunkti munu rafeindir sem örvaðar eru af orku fara frá upprunalegu bandgap svigrúmum sínum yfir í leiðnibandið og mynda frjálsar rafeindir. Þessar frjálsu rafeindir munu færast í átt að rafeindaþykkni í sólarplötunni og mynda rafstraum.
Í sólarrafhlöðum eru hálfleiðara efni með mismunandi jákvæða og neikvæða eiginleika, eins og p-gerð og n-gerð, venjulega notuð til að mynda PN-mót. Efnið á p-gerð svæði er dópað með litlu magni af Akali málmi. Við geislun sólarljóss mun Akali málmefni flytja rafeindir í n-gerð efnisins og mynda rafstraum. Þessi PN mót nær því hlutverki að breyta ljósorku í raforku.
Sólarplötur hafa marga kosti, annars vegar eru þær hreinar og hreinar, án eftirmengunar; Á hinn bóginn hefur það mikla langtímaáreiðanleika og endingartíma yfir 30 ár. Þar að auki hefur kostnaður við sólarrafhlöður verið stöðugt að lækka með framförum tækninnar og nálgast nú verð á jarðefnaeldsneyti.
Notkun sólarrafhlöðu getur ekki aðeins veitt fólki hreina og endurnýjanlega orku, dregið úr ósjálfstæði á jarðefnaeldsneyti, heldur einnig hjálpað okkur að vernda umhverfið betur og ná sjálfbærri þróun.